在国内，水上乐园的概念应该最早是在1995年开始形成，在2000年左右形成一个建造高峰，这段时间内的水上乐园设备相对较为传统、样式简单、规模小型。到了2000年之后，水上乐园设备在国外设备的影响下才开始逐渐多样化。

但早期建造的水上乐园由于当时国民收入相对较低下，当国民的吃、穿、住都还没有完全解决之时，作为旅游项目的水上乐园基本上都未能得到良好的经济回报，适逢中国房地产的黄金十年之时，盈利不佳的水上乐园更改建设房地产项目也就顺理成章，早期的水上乐园几乎全军覆没，全国也仅有类似广州大河马、黄金海岸等项目。更多的也只是在旅游景区之内、土地性质不能变更的场所在经营。

但随着国民收入的提高，特别是2007年广州长隆水上乐园，以其超大的游玩空间，顶尖的配套设施、清新宜人的环境以及优质服务，强势介入水上乐园行业，获得巨大的成功和声誉，为长隆集团带来丰厚回报。在此同时，也为国内水上乐园投资商、设备生产商带来巨大的震撼和信心。近几年，由于房地产市场的下滑，水上乐园设备厂家的推波助澜，水上乐园项目在国内呈现遍地开花的现象，大部分省市都相继有了自己的水上乐园，大规模、新奇、刺激是这一时期水上乐园的发展特点。

水上乐园就对人们的吸引力来说，本身就有很多天然的优势：主观上人类对水的天生的依赖性和生存要求，外部水资源自然生态环境严重污染，人们的收入水平不断提高，水上乐园戏水较高的趣味性、安全性及健康的娱乐方式，游客面宽广且回头率高等等。

借此机遇，在水上乐园设备厂家的引导下，行业内形成了如下几个观点：

1、建设周期短，回报周期短

2、投资少，仅为陆地主题公园的1/3

3、带动当地经济

当这几近金科玉律的投资优势条件影响下，各投资商到相关的成功案例亲身体验，在现场气氛的感染下，对水上乐园投资热情随之空前高涨、信心爆棚，同时也会加快投资建设运营的过程，造这几年水上乐园在国内遍地开花，再加上鲜有的几个一二线城市的成功案例，更是刺激各地投资商对水上乐园建造的追捧。

但是，据目前国内水上乐园的经营实际情况来看，却是大大跌出投资商们的预期，自已经营园区看似火爆的场面并未给自已带来预期中的收入，甚至很多水上乐园建成之后，想像中的火爆场面都没有出现过。为此，很多投资商也不断的总结自已在水上乐园投资策划、设计、建造、运营过程的得与失。